Anjing sebelum dinosaurus? Predator bertaring sabre berusia 270 juta tahun mengejutkan para ilmuwan.

Peneliti di Spanyol telah menemukan therapsid tertua yang tercatat, yang memiliki gigi seperti sabre. Hewan ini, yang mirip dengan anjing, memberikan wawasan baru tentang nenek moyang mamalia modern. Ditemukan di pulau Mallorca, fosil ini mungkin belum memiliki nama spesies karena baru saja ditemukan. Namun, para peneliti telah mengidentifikasi bahwa hewan ini hidup sekitar 270-250 juta tahun yang lalu, sebelum zaman dinosaurus, dan termasuk dalam kelompok gorgonopsian, yang lebih dekat hubungannya dengan mamalia dibandingkan dengan hewan hidup lainnya. Gorgonopsian ini adalah predator teratas pada masanya dan ditemukan di lokasi yang tidak biasa, yaitu Kepulauan Balearic, di mana biasanya fosil gorgonopsian ditemukan di daerah beriklim dingin seperti Rusia atau Afrika Selatan. Dengan banyaknya tulang yang ditemukan, para peneliti dapat merekonstruksi penampilan hewan ini, yang tampak seperti anjing berukuran sedang tanpa bulu. Gigi sabre yang dimilikinya menunjukkan bahwa hewan ini adalah karnivora. Penemuan ini memberikan informasi penting tentang evolusi mamalia dan menunjukkan bahwa nenek moyang mamalia kuno sangat beragam dan memiliki peran ekologi yang berbeda.