Courtesy of NatureMagazine

Sampel Asteroid Bennu Ungkap Rahasia Asal Usul Kehidupan di Tata Surya

29 Jan 2025, 07.00 WIB

233 dibaca

NASA baru saja mengumumkan bahwa fragmen dari asteroid Bennu yang dikumpulkan oleh pesawat luar angkasa robotik mengandung bahan-bahan penting untuk kehidupan. Bennu memiliki semua 5 nucleobase yang membentuk DNA dan RNA, serta 14 dari 20 asam amino yang ditemukan dalam protein. Menariknya, asam amino di Bennu memiliki struktur kimia yang seimbang antara bentuk 'kiri' dan 'kanan', berbeda dengan asam amino di Bumi yang lebih banyak memiliki bentuk 'kiri'. Temuan ini menantang hipotesis bahwa asteroid seperti Bennu mungkin telah membawa kehidupan ke Bumi.

Selain itu, sampel dari Bennu juga kaya akan garam yang terbentuk miliaran tahun lalu, kemungkinan dari kolam air yang menguap di asteroid induknya. Meskipun tidak ada tanda-tanda kehidupan ditemukan di Bennu, kolam garam tersebut bisa menjadi lingkungan yang baik untuk proses kimia yang dapat memicu munculnya kehidupan. Penemuan ini memberikan wawasan baru tentang bagaimana asteroid dan benda-benda planet lainnya di awal sejarah Tata Surya bukan hanya sekadar batu dan es, tetapi juga objek yang aktif dan berpotensi mendukung kehidupan.

--------------------

Analisis Kami: Penemuan ini sangat penting karena sampel yang benar-benar murni dari asteroid ini menghilangkan kekhawatiran kontaminasi dari Bumi sehingga hasilnya sangat meyakinkan. Namun, keberadaan jumlah asam amino yang simetris memberikan tantangan baru pada teori bahwa kehidupan di Bumi berasal dari asteroid sejenis, sehingga perlu ditinjau kembali hipotesis panspermia yang selama ini diyakini.

--------------------

Analisis Ahli:

Daniel Glavin: Menekankan pentingnya analisis sampel yang bebas kontaminasi sebagai kunci untuk memahami bahan penyusun kehidupan pada objek luar angkasa.

Sara Russell: Mengaitkan keberadaan garam dan senyawa organik sederhana dalam sampel Bennu sebagai indikasi kondisi lingkungan yang berpotensi mendukung kimia prabiotik.

Yasuhito Sekine: Melihat asteroid sebagai objek aktif yang bukan hanya material pasif, yang membuka paradigma baru tentang evolusi awal tata surya.

--------------------

What's Next: Penelitian lanjutan atas sampel asteroid ini kemungkinan besar akan membawa pemahaman baru dalam astrobiologi dan proses kimia pembentukan kehidupan, serta memperkuat misi eksplorasi masa depan untuk mencari tanda-tanda kehidupan di objek luar angkasa lain.

Referensi:
[1] https://nature.com/articles/d41586-025-00264-3

Pertanyaan Terkait

Apa yang ditemukan dalam sampel asteroid Bennu?

Sampel asteroid Bennu mengandung semua 5 nucleobase yang membentuk DNA dan RNA serta 14 dari 20 asam amino yang ditemukan dalam protein.

Mengapa struktur asam amino di Bennu menjadi perhatian para ilmuwan?

Struktur asam amino di Bennu mengandung hampir jumlah yang sama antara bentuk 'kiri' dan 'kanan', yang menantang hipotesis bahwa asteroid seperti ini mungkin telah menabur kehidupan di Bumi.

Apa tujuan dari misi OSIRIS-REx?

Tujuan dari misi OSIRIS-REx adalah untuk mengumpulkan dan membawa kembali sampel dari asteroid Bennu untuk penelitian lebih lanjut.

Siapa Daniel Glavin dan apa perannya dalam penelitian ini?

Daniel Glavin adalah seorang astrobiolog di NASA yang menyatakan pentingnya hasil penelitian yang ditemukan dalam sampel yang masih murni.

Apa yang dikatakan Sara Russell tentang lingkungan di Bennu?

Sara Russell menjelaskan bahwa brine dan senyawa organik sederhana di Bennu mungkin telah memicu pembentukan senyawa yang lebih kompleks.