Kotoran penguin Antartika kuno mengungkap sejarah burung tersembunyi selama 6.000 tahun.

Para arkeolog mengumpulkan lebih dari 100 sampel sedimen di Antartika untuk menelusuri sejarah penguin Adélie selama 6.000 tahun. Penguin Adélie dianggap sebagai "spesies pengamat" yang dapat memberikan informasi tentang ketidakseimbangan dalam ekosistem pesisir. Penelitian ini menggunakan DNA kuno dari kotoran penguin untuk memahami perubahan diet dan kehidupan hewan di sekitar koloni mereka. Dari sepuluh koloni yang diteliti, enam masih aktif, sementara empat lainnya telah menghilang. Data yang dikumpulkan memberikan gambaran yang jelas tentang kehidupan penguin dan ekosistemnya selama ribuan tahun. Hasil penelitian menunjukkan bahwa perubahan iklim mempengaruhi ekosistem. Misalnya, penguin Adélie mengubah makanan mereka dari ikan bald notothen yang hidup di bawah es laut ke jenis ikan lain karena perubahan lingkungan. Selain itu, anjing laut gajah yang dulunya berkembang biak di Cape Hallett telah menghilang dari daerah tersebut sekitar 1.000 tahun yang lalu akibat perubahan iklim. Penelitian ini bertujuan untuk mendukung upaya pelestarian Antartika dan memberikan informasi penting untuk memahami hubungan antara perubahan iklim dan perilaku hewan.