Speedometer Satelit: Solusi Baru untuk Mengukur Kecepatan Pesawat Luar Angkasa

Para peneliti dari Los Alamos National Laboratory dan U.S. Air Force Academy telah mengembangkan perangkat baru bernama Speedometer satelit. Perangkat ini dirancang untuk mengukur kecepatan pesawat luar angkasa saat terbang di luar angkasa, yang sangat penting mengingat jumlah satelit di orbit Bumi telah meningkat drastis dalam beberapa tahun terakhir. Speedometer satelit menggunakan dua sensor plasma kecil untuk mengukur partikel bermuatan di atmosfer atas Bumi. Sensor depan mendeteksi lebih banyak partikel dengan energi lebih tinggi, sementara sensor belakang mendeteksi lebih sedikit partikel dengan energi lebih rendah. Dengan membandingkan perbedaan antara partikel yang terdeteksi di depan dan belakang, perangkat ini dapat menghitung kecepatan satelit secara real-time. Perangkat ini tidak bergantung pada GPS, sehingga dapat berfungsi di area tanpa cakupan GPS seperti di dekat planet lain atau selama peristiwa cuaca luar angkasa. Teknologi ini masih dalam proses paten dan belum jelas kapan akan tersedia untuk digunakan pada pesawat luar angkasa.