Courtesy of InterestingEngineering

Mikroba Laut Dalam Menjadi Kunci Mencari Kehidupan di Europa Bulan Jupiter

Memahami dan memprediksi bentuk kehidupan yang mungkin ada di bawah permukaan lautan es Europa dengan mempelajari mikroba ekstrem di ventilasi hidrotermal dasar laut Bumi.

14 Jul 2025, 21.00 WIB

17 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Penelitian tentang Europa dapat memberikan wawasan penting tentang kemungkinan kehidupan di luar Bumi.
Vent hidrotermal di Bumi dapat memberikan model untuk memahami kehidupan yang mungkin ada di bulan Europa.
Misi Europa Clipper NASA diharapkan dapat menjawab pertanyaan tentang habitabilitas Europa dan potensi keberadaan kehidupan di sana.

Amherst, Amerika Serikat - Para ilmuwan sedang berupaya menemukan tanda-tanda kehidupan di luar Bumi, khususnya pada bulan es milik Jupiter yang bernama Europa. Mereka meneliti ventilasi hidrotermal di dasar laut Bumi yang bisa menjadi analogi kehidupan di lingkungan ekstrem seperti Europa, di mana permukaannya tertutup es tebal dan ada lautan cair di bawahnya.

Penelitian ini dilakukan oleh James Holden dari University of Massachusetts Amherst, yang mendalami mikroba yang hidup di ventilasi hidrotermal tanpa cahaya dan oksigen di laut dalam. Mikroba tersebut mendapatkan energi dari reaksi kimia unik di lingkungan panas dan gelap, yang serupa dengan kondisi yang mungkin ditemui di lautan bawah es Europa.

Diskusi dan penelitian ini mendapatkan dukungan dana dari NASA sebesar Rp 10.21 miliar ($621,000) , dengan tujuan untuk memprediksi seperti apa bentuk dan fisiologi kehidupan di Europa bila ada. Karena perbedaan kimia antara Bumi dan Europa, kehidupan di sana mungkin berbeda dari mikroba Bumi walau dasarnya mirip.

NASA juga mengirimkan pesawat luar angkasa Europa Clipper yang dijadwalkan tiba di sistem Jupiter pada tahun 2030 untuk mengumpulkan data lebih lanjut tentang habitabilitas bulan es ini. Data tersebut akan melengkapi penelitian laboratorium dan observasi yang dilakukan para ilmuwan di Bumi.

Penemuan seperti ini potensial membuka wawasan baru tentang kehidupan di luar Bumi dan cara habitat jauh di luar angkasa dapat mendukung eksistensi mikroba, menginspirasi pencarian kehidupan di dunia lain yang mungkin tersembunyi di bawah permukaan es.

Referensi:
[1] https://interestingengineering.com/space/deep-sea-volcanoes-to-uncover-alien-life

Analisis Kami

"Pendekatan mempelajari mikroba dari vent hidrotermal Bumi sebagai analog kehidupan di Europa sangat tepat karena menggabungkan ilmu biologi, kimia, dan astronomi secara holistik. Namun, mengingat kompleksitas kondisi Europa yang mungkin berbeda secara kimiawi, hasil prediksi harus tetap diinterpretasikan dengan hati-hati agar tidak terlalu menggeneralisasi berdasarkan biologi Bumi semata."

Analisis Ahli

James Holden

"Penelitian mikroba extremophiles di ventilasi hidrotermal adalah kunci untuk memahami kemungkinan kehidupan di lautan bawah permukaan Europa."

Planetary Scientist

"Analogi Bumi dengan Europa merupakan pendekatan terbaik saat ini dalam astrobiologi walau tiap lingkungan punya variable yang unik."

Astrobiologist

"Memahami proses biokimia yang memungkinkan kehidupan mikroba memanfaatkan bahan kimia seperti hidrogen dan sulfur sangat penting untuk eksplorasi luar angkasa."

Prediksi Kami

Penelitian ini dapat membuka pemahaman baru tentang bentuk kehidupan mikroba ekstrem yang mungkin ada di Europa, mendukung misi eksplorasi NASA yang bertujuan menemukan bukti kehidupan di luar Bumi dalam satu dekade mendatang.

Pertanyaan Terkait

Siapa yang menerima dana dari NASA untuk penelitian tentang Europa?

James Holden menerima dana dari NASA untuk penelitian tentang Europa.

Apa yang menjadi fokus utama penelitian James Holden?

Fokus utama penelitian James Holden adalah memprediksi kemungkinan bentuk kehidupan di bulan Europa dengan membandingkannya dengan mikroba yang ditemukan di vent hidrotermal di Bumi.

Apa itu vent hidrotermal dan mengapa penting untuk penelitian kehidupan di Europa?

Vent hidrotermal adalah celah di dasar laut yang mengeluarkan air panas dan mineral, dan mereka dianggap sebagai lokasi yang mungkin sebagai asal mula kehidupan di Bumi serta dapat ada di bulan-bulan es seperti Europa.

Kapan misi Europa Clipper dijadwalkan tiba di sistem Jupiter?

Misi Europa Clipper dijadwalkan tiba di sistem Jupiter pada tahun 2030.

Mengapa Europa dianggap sebagai lokasi yang potensial untuk menemukan kehidupan?

Europa dianggap sebagai lokasi yang potensial untuk menemukan kehidupan karena diyakini memiliki lautan cair di bawah permukaannya yang beku, serta kondisi yang mungkin mirip dengan lingkungan ekstrem di Bumi.