Courtesy of InterestingEngineering

Duri Aneh dan Ekor Senjata Spicomellus, Ankilosaurus Terawal Afrika

Mengungkap penampilan dan evolusi ankilosaurus tertua di dunia, khususnya bagaimana fitur-fitur unik seperti duri di tulang rusuk dan senjata ekor muncul jauh lebih awal dari yang diketahui sebelumnya, penting untuk memahami evolusi dinosaurus di Afrika.

27 Agt 2025, 22.17 WIB

14 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Penemuan Spicomellus afer mengubah pemahaman tentang evolusi ankylosaur.
Duri dan pelat yang kompleks menunjukkan adaptasi awal yang belum pernah terlihat sebelumnya di dinosaurus.
Studi ini menyoroti pentingnya penelitian tentang dinosaurus di Afrika dan potensi penemuan lebih lanjut di wilayah tersebut.

Boulemane, Maroko - Para ilmuwan dari Inggris dan Maroko menemukan fosil Spicomellus afer, dinosaurus bertulang pelindung tertua yang ditemukan di Afrika, berusia lebih dari 165 juta tahun. Fosil ini berasal dari zaman Jurassic Tengah dan ditemukan di daerah sekitar kota Boulemane, Maroko.

Spicomellus afer memiliki duri-duri besar yang menempel pada tulang rusuknya, sebuah ciri unik yang belum pernah ada pada vertebrata lain. Duri-duri ini cukup panjang, mencapai sekitar 87 cm dan muncul dari kerah tulang yang mengelilingi lehernya.

Selain duri-duri di leher, Spicomellus juga memiliki pelindung tulang dan duri yang tersebar di seluruh tubuh, termasuk duri besar di atas pinggul dan pelat pelindung di bahu, menjadikannya makhluk yang sangat berbeda dari ankilosaurus lainnya.

Spicomellus juga menunjukkan bukti awal senjata ekor seperti pentungan, fitur yang sebelumnya dikira muncul jutaan tahun kemudian di ankilosaurus lain. Penemuan ini mengindikasikan bahwa banyak adaptasi penting ankilosaurus muncul lebih awal dari yang kita duga.

Para peneliti percaya duri-duri besar pada Spicomellus mungkin digunakan untuk menarik pasangan atau mengintimidasi kompetitor daripada hanya untuk pertahanan, berbeda dengan ankilosaurus lain yang lebih mengutamakan pelindung untuk melindungi dari predator besar masa Cretaceous.

Referensi:
[1] https://interestingengineering.com/science/world-oldest-armored-dinosaur-neck-spikes

Analisis Kami

"Penemuan Spicomellus afer benar-benar membuka babak baru dalam studi ankilosaurus, menunjukkan bahwa evolusi fitur kompleks tidak terjadi secara linear. Ini mengingatkan kita bahwa fosil yang ditemukan di luar Eropa dan Amerika Utara dapat mengubah banyak asumsi lama tentang dinamika evolusi dinosaurus."

Analisis Ahli

Susannah Maidment

"Penemuan ini menunjukkan pentingnya eksplorasi fosil di Afrika untuk melengkapi pohon evolusi dinosaurus yang sebelumnya didominasi oleh temuan dari benua lain."

Richard Butler

"Spicomellus afer menunjukkan bahwa karakteristik unik seperti duri dan senjata ekor yang kita kira muncul belakangan ternyata sudah ada jauh lebih awal, memecahkan banyak misteri evolusi ankilosaurus."

Prediksi Kami

Penelitian lebih lanjut kemungkinan akan menemukan lebih banyak fosil ankilosaurus yang menunjukkan evolusi adaptasi kompleks lebih awal, serta memperkuat posisi Afrika sebagai wilayah penting dalam studi dinosaurus prasejarah.

Pertanyaan Terkait

Apa nama spesies dinosaurus yang ditemukan di Maroko?

Nama spesies dinosaurus tersebut adalah Spicomellus afer.

Kapan Spicomellus afer hidup?

Spicomellus afer hidup lebih dari 165 juta tahun yang lalu, selama Jurasik Tengah.

Apa ciri khas dari Spicomellus afer?

Ciri khas dari Spicomellus afer adalah tubuhnya yang dilindungi pelat dan duri, termasuk duri panjang di leher dan pinggul.

Siapa yang terlibat dalam penelitian fosil ini?

Penelitian fosil ini melibatkan Susannah Maidment dan Richard Butler dari Universitas Birmingham, serta Driss Ouarhache dari Université Sidi Mohamed Ben Abdellah.

Mengapa duri pada Spicomellus afer dianggap unik?

Duri pada Spicomellus afer dianggap unik karena merupakan adaptasi yang tidak ditemukan pada vertebrata lain dan mungkin digunakan untuk tampilan, bukan hanya untuk pertahanan.