Cincin pohon Tibet menghubungkan perubahan iklim dan jatuhnya dinasti besar Tiongkok.

Penelitian tentang pola iklim selama ribuan tahun menunjukkan bahwa periode curah hujan yang rendah sering kali bertepatan dengan perubahan politik besar di Tiongkok. Para peneliti menggunakan cincin pohon dari pohon juniper Qilian di Dataran Tinggi Tibet untuk melacak pola curah hujan selama hampir 3.500 tahun. Mereka menemukan bahwa penurunan jangka panjang dalam curah hujan setelah periode lembap yang panjang sering kali terjadi bersamaan dengan keruntuhan dinasti-dinasti besar di Tiongkok. Pohon juniper Qilian dapat hidup hingga 2.500 tahun dan dapat memberikan informasi tentang kondisi iklim di daerah tersebut bahkan setelah mati. Penelitian ini juga menunjukkan bahwa 100 tahun terakhir merupakan salah satu periode terkering dalam sejarah. Meskipun data iklim yang paling akurat hanya tersedia selama 200 tahun terakhir, para peneliti berhasil menggunakan bukti dari pohon-pohon ini untuk memahami perubahan iklim yang lebih lama di Dataran Tinggi Tibet, yang merupakan sumber air penting bagi banyak wilayah di Tiongkok dan Asia Selatan.