Peneliti mengubah limbah biji malva yang dibuang menjadi hidrogel biomedis yang menyelamatkan nyawa.

Dalam pengobatan tradisional Tiongkok, biji malva digunakan untuk membuat teh yang dapat meredakan sakit tenggorokan. Biji malva memiliki kemampuan unik untuk menyerap air dan mengembang hingga 20 kali beratnya, jauh lebih banyak dibandingkan dengan beras atau biji chia. Peneliti dari Universitas Chicago menemukan bahwa bahan ini dapat digunakan untuk membuat hidrogel alami, yang merupakan material lembut berbasis air dengan berbagai aplikasi medis, seperti perawatan luka dan pengiriman obat. Proses pembuatan hidrogel dari biji malva melibatkan beberapa langkah, termasuk mencampur dan memisahkan komponen kerasnya. Setelah proses pengeringan, hidrogel yang dihasilkan dapat digunakan untuk berbagai aplikasi medis. Uji coba menunjukkan bahwa hidrogel ini memiliki kinerja yang lebih baik dibandingkan dengan produk komersial yang ada. Peneliti berharap hidrogel ini dapat menjadi solusi medis yang terjangkau, terutama di negara-negara Asia Tenggara, di mana sumber daya kesehatan sering kali terbatas.