Courtesy of InterestingEngineering
Rover Zhurong milik China telah menemukan bukti yang kuat tentang adanya garis pantai dari lautan purba yang hanya bertahan sebentar di Mars. Penemuan ini mendukung teori bahwa Mars pernah menjadi planet yang dipenuhi air. Zhurong mendarat di Utopia Planitia pada tahun 2021 dan meskipun tidak aktif lagi sejak Mei 2022, data yang dikumpulkannya masih sangat berharga. Penelitian menunjukkan adanya fitur-fitur yang berkaitan dengan air, seperti kerucut berlekuk yang kemungkinan merupakan sisa-sisa gunung lumpur, serta aliran yang terukir yang menunjukkan adanya air cair di masa lalu.
Tim peneliti, yang terdiri dari berbagai universitas dan lembaga, menemukan bahwa Utopia Planitia dulunya adalah bagian dari lautan purba yang ada sekitar 3,5 miliar tahun yang lalu. Wilayah ini terbagi menjadi tiga zona dengan kedalaman yang berbeda, termasuk area pantai dan laut dangkal. Penemuan batuan sedimen dan formasi batu berlapis memberikan bukti lebih lanjut tentang proses air di masa lalu. Penelitian ini dapat memberikan wawasan tentang sejarah awal Mars dan pengaruh air terhadap iklim serta atmosfernya.