Courtesy of Wired

Program Bantuan Energi di AS Terancam, Bahaya Gelombang Panas Mematikan Melanda

Menginformasikan tentang pentingnya program LIHEAP dalam membantu keluarga berpendapatan rendah mengatasi biaya energi terutama selama cuaca ekstrem, serta risiko besar akibat pemutusan staf HHS yang mengelola program ini.

19 Apr 2025, 18.00 WIB

43 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Gelombang panas dapat memiliki dampak yang fatal, terutama bagi masyarakat berpenghasilan rendah.
Program LIHEAP sangat penting untuk menyediakan bantuan energi selama musim dingin dan panas.
Pengurangan staf di HHS dapat mengancam kelangsungan program bantuan yang krusial bagi banyak orang.

Washington, United States - Musim panas 2021 di Pacific Northwest sangat panas hingga banyak memecahkan rekor suhu, menyebabkan kematian akibat penyakit terkait panas, terutama di negara bagian Washington. Orang berpendapatan rendah dan tunawisma sangat terdampak karena mereka kesulitan mengakses pendingin udara.

Untuk menghadapi masalah ini, program bantuan energi pemerintah yang sebelumnya hanya membantu biaya pemanas musim dingin kini diperluas menjadi juga menanggung biaya pendingin udara selama musim panas. Program ini disebut Low Income Home Energy Assistance Program atau LIHEAP.

Namun, program ini kini terancam karena Departemen Kesehatan dan Layanan Manusia AS melakukan pemutusan ribuan staf, termasuk staf yang mengelola LIHEAP. Akibatnya, sejumlah dana yang sudah dialokasikan untuk bantuan tahun ini tidak dapat didistribusikan.

Program LIHEAP sangat penting karena membantu jutaan orang yang berpendapatan rendah menghadapi biaya listrik, terutama saat cuaca ekstrem. Kekurangan staf di HHS membuat pengelolaan program ini sulit dan berisiko menimbulkan banyak kematian jika program berhenti.

Para ahli menyarankan agar HHS mengembalikan staf atau memindahkan pengelolaan program ke departemen lain, atau menyerahkan kepada pihak ketiga agar bantuan tetap berjalan. Mereka menekankan bahwa menggantikan LIHEAP hampir tidak mungkin dan sangat dibutuhkan.

Referensi:
[1] https://wired.com/story/people-would-die-as-summer-approaches-trump-is-jeopardizing-funding-for-ac/

Analisis Kami

"Pengurangan staf pada program penting seperti LIHEAP menunjukkan kurangnya perhatian pemerintah terhadap krisis iklim dan dampaknya pada kelompok rentan. Tanpa intervensi segera, konsekuensinya dapat berupa peningkatan kematian yang sebenarnya bisa dicegah dengan bantuan sederhana dan efisien."

Analisis Ahli

Katrina Metzler

"Jika LIHEAP menghilang, orang-orang berisiko akan meninggal di rumah mereka karena gagal mendapatkan bantuan pendinginan yang vital saat gelombang panas."

Prediksi Kami

Jika program LIHEAP tidak segera diaktifkan kembali dan didukung dengan staf memadai, maka banyak keluarga berpenghasilan rendah akan menghadapi risiko kesehatan serius selama musim panas panas ekstrem, bahkan kemungkinan meningkatnya kematian akibat panas.

Pertanyaan Terkait

Apa yang terjadi di Pacific Northwest pada musim panas 2021?

Pada musim panas 2021, Pacific Northwest mengalami gelombang panas yang ekstrem, menyebabkan banyak kota memecahkan rekor suhu dan mengakibatkan 125 kematian di Washington.

Mengapa LIHEAP diperluas untuk mencakup bantuan pendinginan?

LIHEAP diperluas untuk mencakup bantuan pendinginan sebagai respons terhadap gelombang panas yang mengancam kesehatan masyarakat, terutama bagi mereka yang berpenghasilan rendah.

Siapa yang terkena dampak paling besar dari pemotongan staf HHS?

Pemotongan staf HHS berdampak besar pada mereka yang bekerja pada program LIHEAP, yang membantu distribusi dana untuk bantuan energi.

Apa risiko yang dihadapi oleh penerima LIHEAP saat ini?

Penerima LIHEAP saat ini menghadapi risiko kesehatan yang lebih besar karena tingginya suhu dan kekurangan dana untuk bantuan pendinginan.

Apa langkah yang bisa diambil untuk memastikan kelangsungan program LIHEAP?

HHS bisa mempertimbangkan untuk memulihkan staf yang dipecat atau memindahkan tanggung jawab program ke departemen lain untuk memastikan kelangsungan LIHEAP.