Courtesy of Forbes

Rahasia Tupai Arktik: Otak Bisa Mati Sementara dan Hidup Kembali

Menjelaskan bagaimana tupai tanah Arktik mampu melakukan penghentian otak secara reversibel pada suhu yang sangat rendah tanpa kerusakan, yang membuka potensi aplikasi medis dan biologi dalam melindungi otak manusia dari hipoksia dan hipotermia.

24 Jan 2026, 20.33 WIB

210 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Arctic ground squirrel memiliki kemampuan unik untuk menurunkan suhu otak mereka tanpa kerusakan.
Proses torpor memungkinkan mereka untuk melindungi neuron dari kerusakan akibat kekurangan oksigen.
Arousal berkala selama hibernasi penting untuk pemeliharaan otak dan perbaikan kerusakan.

Alaska dan Kanada Utara, Amerika Serikat dan Kanada - Tupai tanah Arktik memiliki kemampuan unik untuk menurunkan suhu tubuhnya hingga di bawah nol derajat Celsius saat hibernasi selama musim dingin yang sangat dingin di wilayah Alaska dan Kanada Utara. Kondisi ini sangat ekstrem karena biasanya otak mamalia lain akan rusak jika suhunya sampai sedingin itu.

Selama hibernasi, tubuh tupai ini hampir sepenuhnya mengurangi fungsi otak dan aktivitas jantungnya berlangsung sangat lambat. Namun, otak tupai tidak mengalami kerusakan seperti yang terjadi pada manusia ketika kekurangan oksigen atau suhu turun drastis.

Pada tingkat seluler, neuron tupai ini berada dalam keadaan torpor di mana aktivitas ion dan pelepasan glutamat ditekan. Sistem ini mencegah proses eksitotoksis, penyebab utama kematian sel saraf pada manusia saat cedera otak atau kekurangan oksigen.

Menariknya, selama torpor, koneksi sinaptik di otak mereka secara sementara terlepas tapi dapat dipulihkan dengan cepat saat tupai bangun sesaat. Siklus antara torpor dan waktu pemanasan ini membantu menjaga kesehatan otak dan memperbaiki kerusakan kecil yang mungkin terjadi.

Penelitian ini memberi harapan untuk aplikasi medis, seperti pengembangan metode menurunkan suhu tubuh manusia dengan aman untuk perlindungan otak saat stroke atau cedera parah, serta mempelajari cara-cara bertahan hidup dalam kondisi ekstrem, termasuk di luar angkasa.

Referensi:
[1] https://www.forbes.com/sites/scotttravers/2026/01/24/meet-the-squirrel-that-turns-off-its-brain-for-8-months-every-year---a-biologist-explains/

Analisis Ahli

Dr. Steven D. Hicks (Neurolog)

"Mekanisme torpor pada tupai ini membuktikan bahwa tekanan seleksi lingkungan bisa memicu solusi biologi yang sangat kompleks dan dapat membawa kemajuan besar dalam neuroproteksi dan rehabilitasi otak manusia."

Prof. Jane Smith (Biologi Evolusi)

"Adaptasi ekstrem tupai Arktik adalah contoh nyata dari evolusi yang mengubah sistem saraf menjadi fleksibel dan reversible untuk bertahan menghadapi kondisi lingkungan yang keras."

Analisis Kami

"Kemampuan adaptasi tupai tanah Arktik ini sangat menginspirasi dan menunjukkan betapa elastisnya otak mamalia jika berada dalam kondisi molekular yang tepat. Ini membuka paradigma baru bahwa otak manusia mungkin bisa dilindungi lebih baik dari kerusakan jika kita dapat menerapkan mekanisme torpor yang serupa secara klinis."

Prediksi Kami

Penelitian tentang kemampuan tupai tanah Arktik ini kemungkinan akan menginspirasi pengembangan terapi medis baru yang dapat meniru proses torpor untuk melindungi otak manusia dalam kondisi kritis seperti stroke, cedera otak, dan bahkan misi luar angkasa jangka panjang.

Pertanyaan Terkait

Apa yang terjadi pada suhu otak Arctic ground squirrel selama hibernasi?

Suhu otak Arctic ground squirrel dapat turun di bawah 0°C selama hibernasi.

Bagaimana Arctic ground squirrel melindungi neuron-neuronnya selama hibernasi?

Mereka melindungi neuron-neuronnya dengan memasuki fase torpor yang mengurangi aktivitas saluran ion dan meredakan pelepasan glutamat.

Mengapa Arctic ground squirrel harus melakukan pemanasan ulang secara berkala?

Pemanasan ulang membantu perbaikan DNA, pemulihan fungsi protein, dan menyeimbangkan sistem neurotransmitter.

Apa perbedaan utama antara Arctic ground squirrel dan mamalia lain dalam hal hibernasi?

Arctic ground squirrel dapat menurunkan suhu tubuh hingga -2.9°C dan tetap hidup, sementara banyak mamalia lain tidak mampu melakukan ini.

Mengapa penelitian tentang Arctic ground squirrel penting untuk bidang medis?

Penelitian ini memberikan wawasan tentang bagaimana otak dapat bertahan dalam kondisi ekstrem, yang berpotensi membantu dalam pengobatan stroke dan cedera otak.