Courtesy of Reuters
Astronom telah menemukan sepasang brown dwarf yang terletak 19 tahun cahaya dari Bumi, di konstelasi Lepus. Brown dwarf adalah objek yang lebih besar dari planet tetapi tidak cukup besar untuk menjadi bintang. Dua brown dwarf ini, yang sebelumnya dianggap sebagai satu, kini dikenal sebagai Gliese 229Ba dan Gliese 229Bb, masing-masing dengan massa 38 dan 34 kali massa Jupiter. Mereka mengorbit satu sama lain setiap 12 hari dan terikat secara gravitasi dalam sistem biner, yang jarang terjadi pada brown dwarf.
Penemuan ini menunjukkan bahwa brown dwarf bisa memiliki konfigurasi yang tidak terduga. Meskipun lebih masif dari Jupiter, kedua brown dwarf ini memiliki diameter yang lebih kecil karena kepadatannya yang lebih tinggi. Para ilmuwan masih mencari tahu bagaimana brown dwarf terbentuk dan di mana batas antara planet raksasa dan brown dwarf. Penemuan ini mengingatkan kita untuk selalu terbuka terhadap kejutan dalam penelitian astronomi.