Courtesy of InterestingEngineering
Astronomer dari Universitas Teknik Denmark (DTU) telah menemukan bintang neutron yang berputar sangat cepat, yaitu 716 kali per detik. Penemuan ini dilakukan menggunakan teleskop X-ray NICER milik NASA yang terpasang di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Bintang neutron ini merupakan bagian dari sistem bintang biner X-ray yang disebut 4U 1820-30, yang terletak di konstelasi Sagittarius, jauh dari Bumi sekitar 26.000 tahun cahaya. Bintang neutron adalah sisa inti dari bintang mati yang meledak dalam supernova dan merupakan objek paling padat yang pernah diamati.
Para ilmuwan dapat menentukan kecepatan putar bintang neutron ini melalui ledakan X-ray termonuklir yang terjadi ketika bintang neutron menarik material dari bintang putih yang menjadi pasangannya. Saat material ini cukup banyak, terjadi ledakan yang membuat bintang neutron menjadi sangat terang, hingga 100.000 kali lebih terang dari Matahari. Penemuan ini penting karena jika dikonfirmasi, bintang neutron 4U 1820-30 akan menjadi salah satu objek berputar tercepat yang pernah diamati di alam semesta.