Courtesy of Forbes
Sebuah bulan kecil yang mengorbit Uranus bernama Miranda mungkin memiliki lautan di bawah kerak esnya, menurut studi terbaru yang menganalisis gambar arsip dari 38 tahun lalu. Jika benar, Miranda bisa menjadi tempat yang menarik untuk mencari kehidupan, seperti halnya bulan-bulan lain di tata surya yang juga diduga memiliki lautan, seperti Europa di Jupiter dan Enceladus di Saturnus. Miranda memiliki diameter sekitar 470 kilometer dan merupakan salah satu dari lima bulan utama Uranus yang dinamai berdasarkan karakter dari karya William Shakespeare dan Alexander Pope.
Studi ini menunjukkan bahwa geologi Miranda dipengaruhi oleh gaya tarik gravitasi dari bulan-bulan tetangganya, yang menciptakan panas dan tekanan di dalamnya. Para ilmuwan memperkirakan bahwa ada lautan yang dalamnya mencapai 100 kilometer di bawah kerak esnya yang tebal. Penemuan ini mengejutkan para ilmuwan planet karena menunjukkan bahwa bulan kecil seperti Miranda bisa memiliki lautan, dan ini membuka kemungkinan bahwa bulan-bulan lain di Uranus juga bisa memiliki lautan di dalamnya. NASA sedang mempertimbangkan untuk mengirim misi ke Uranus dan bulan-bulannya untuk menyelidiki lebih lanjut potensi kehidupan di sana.