Penemuan Fosil Mosasaur Raksasa Ungkap Laut Purba Mississippi

Para geolog dari State Survey Mississippi menemukan sebuah fosil vertebra raksasa milik mosasaur di tepi sungai Bluff Lake. Fosil ini diperkirakan dari hewan laut purba yang panjangnya mencapai 30 kaki, menjadikannya yang terbesar di negara bagian tersebut. Mosasaur adalah predator puncak yang menguasai laut pada masa Kapur akhir, hidup berdampingan dengan Tyrannosaurus rex di daratan. Mereka bisa tumbuh sangat besar, hingga 50 kaki panjang dan 20.000 pon berat, dengan gigi tajam yang menghadap ke dalam dan barisan gigi tambahan di bagian belakang mulut untuk menangkap mangsa. Penemuan ini mengungkap fakta bahwa seluruh wilayah Mississippi pernah tertutup oleh laut tropis hangat sekitar 66 juta tahun lalu sebelum peristiwa kepunahan massal yang mengakhiri zaman dinosaurus dan mosasaur. Fosil vertebra yang ditemukan lebih dari tujuh inci lebarnya dan disimpan di Museum Ilmu Pengetahuan Alam Mississippi untuk pameran umum. Temuan ini menambah pemahaman tentang kehidupan laut purba di wilayah tersebut. Menurut para ahli, penemuan ini memberikan gambaran baru tentang ekosistem Kapur akhir di Mississippi, di mana pterosaurus terbang di udara, dinosaurus berjalan di pantai, dan mosasaur menguasai lautan.