Courtesy of LiveScience

Menanti Misi Intersep: Cara Baru Memahami Komet Antar Bintang 3I/ATLAS

Menggali cara-cara terbaik untuk mempelajari objek antar bintang seperti 3I/ATLAS dengan mengirim misi ruang angkasa yang bisa mengintersep atau mengejar objek tersebut guna memperoleh data yang lebih lengkap dan sampel interstellar demi memahami asal-usul sistem bintang lain dan keberadaan kehidupan di alam semesta.

19 Des 2025, 23.39 WIB

255 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

3I/ATLAS adalah komet interstellar yang memberikan kesempatan langka untuk mempelajari objek dari luar tata surya.
Misi untuk mempelajari objek interstellar dapat dilakukan melalui berbagai pendekatan seperti pengejaran atau misi 'hide-and-seek'.
Teknologi dan strategi yang tepat diperlukan untuk dapat mengumpulkan sampel dari objek interstellar dan memahami lebih dalam tentang asal-usulnya.

Hawaii, Chile, Afrika Selatan - Pada Juli 2022, teleskop ATLAS di Hawaii menemukan objek misterius yang bergerak cepat menuju tata surya kita, yang kemudian diketahui sebagai komet antar bintang bernama 3I/ATLAS. Ini adalah objek antar bintang ketiga yang terdeteksi setelah 'Oumuamua dan 2I/Borisov. Meski sudah diamati dengan berbagai alat canggih dari Bumi dan luar angkasa, banyak informasi penting tentang objek ini masih belum diketahui, seperti ukuran, umur, dan asal-usulnya.

Karena kecepatannya yang sangat tinggi dan gerakannya yang menjauh dari Bumi, para ilmuwan mengusulkan misi ruang angkasa dengan tiga pendekatan utama untuk mempelajari objek semacam ini lebih dekat: misi pengejar (chaser), misi sembunyi-sembunyi (hide-and-seek), dan misi penabrak (impactor). Setiap metode memiliki kelebihan dan tantangan tersendiri dari segi biaya, waktu, dan risiko teknis.

Project Lyra adalah contoh misi pengejar yang direncanakan untuk meluncur pada tahun 2028 atau 2030 untuk mengejar 'Oumuamua. Namun, misi jenis ini akan memakan waktu puluhan tahun sebelum mencapai target. Sebaliknya, misi sembunyi-sembunyi seperti ESA Comet Interceptor, yang direncanakan diluncurkan pada 2029, diparkir di titik stabil dan siap untuk diterjunkan ke jalur komet yang dijumpainya, walaupun lebih terbatas pada objek yang dekat dengan Bumi.

Sementara itu, misi penabrak seperti DART menawarkan cara untuk mendapatkan sampel melalui tabrakan sengaja dengan objek itu, tetapi memiliki risiko serius dan lebih cocok untuk asteroid daripada komet. Para ahli sepakat bahwa keuntungan terbesar sekarang berada pada pengembangan misi sembunyi-sembunyi yang terjangkau dan fleksibel, menyiapkan kita untuk menerima objek antar bintang berikutnya yang muncul di tata surya.

Dengan jalannya teknologi baru seperti Vera C. Rubin Observatory yang dapat mendeteksi objek jauh lebih awal, kemungkinan menemukan lebih banyak objek antar bintang semakin besar. Ini memberi peluang bagi ilmuwan untuk segera merancang misi intersep yang efektif dan lebih cepat menambah wawasan tentang pembentukan sistem bintang lain serta keberadaan kehidupan di alam semesta.

Referensi:
[1] https://www.livescience.com/space/space-exploration/interstellar-comet-3i-atlas-is-rapidly-moving-away-from-us-can-we-intercept-it-before-it-leaves-us-forever

Analisis Ahli

Darryl Seligman

"Kita harus memanfaatkan setiap kesempatan dari observatorium yang ada agar bisa mendapatkan sebanyak mungkin data sebelum objek menghilang."

Pedro Bernardinelli

"Objek antar bintang adalah sisa dari pembentukan planet; mempelajari mereka bisa membuka wawasan baru tentang sistem planet lain."

Wesley Fraser

"Setiap objek antar bintang ibarat buah rendah yang memberi gambaran besar tentang lingkungan lain di galaksi."

Adam Hibberd

"Misi mengejar objek antar bintang akan memakan waktu lama dan mahal, sehingga misi seperti Project Lyra masih dalam tahap rancangan."

Colin Snodgrass

"Metode hide-and-seek dengan misi seperti Comet Interceptor lebih terjangkau dan siap diluncurkan lebih cepat dibandingkan misi pengejar."

Analisis Kami

"Pendekatan hide-and-seek dengan memarkir pesawat di titik Lagrange adalah strategi yang paling realistis dan efisien saat ini untuk mempelajari objek antar bintang, mengingat keterbatasan bahan bakar dan waktu misi. Namun, ini bukan solusi sempurna karena mungkin tidak semua objek dapat dipelajari secara mendalam; investasi berkelanjutan dalam teknologi pendorong canggih dan kesiapan misi sangat penting untuk mempercepat respons kita terhadap penemuan objek baru."

Prediksi Kami

Dengan beroperasinya observatorium baru seperti Vera C. Rubin dan kemajuan teknologi ruang angkasa, kita kemungkinan akan menemukan lebih banyak objek antar bintang di masa depan dan memiliki peluang lebih besar untuk segera mengirim misi intersep guna mengumpulkan data dan sampel yang dapat mengubah pemahaman kita tentang alam semesta.