Terobosan dalam Pengobatan Kesehatan Mental melalui Penelitian Lanjutan

Penelitian baru dari University of Zurich dan University Hospital of Psychiatry menemukan bahwa risiko genetik untuk skizofrenia terkait dengan penipisan retina. Retina, sebagai bagian dari sistem saraf pusat yang terhubung langsung ke otak, menunjukkan tanda-tanda perubahan aktivitas otak. Penelitian ini menggunakan data genetik dan retina dari UK Biobank, yang berisi informasi dari lebih dari setengah juta peserta. Hasil penelitian menunjukkan bahwa risiko genetik yang lebih besar untuk skizofrenia terkait dengan jaringan retina yang lebih tipis. Meskipun ukuran efeknya kecil, perubahan ini hanya terlihat ketika diperiksa pada populasi besar. Keuntungan utama dari perubahan retina adalah dapat dideteksi dengan mudah, non-invasif, dan dengan biaya rendah menggunakan teknik optical coherence tomography. Penelitian ini juga menemukan bahwa varian genetik yang terkait dengan proses inflamasi di otak mungkin berperan dalam perubahan struktural yang diamati di retina. Jika hipotesis inflamasi ini dikonfirmasi, pengobatan yang menginterupsi inflamasi dapat meningkatkan kemungkinan pengobatan skizofrenia di masa depan. Penelitian ini dipublikasikan di jurnal Nature Mental Health.

Perusahaan komputasi kuantum asal Hefei, Origin Quantum, telah menunjukkan kemampuan komputer kuantum mereka dalam memproses data pencitraan medis secara 'eksponensial lebih cepat' daripada mesin klasik. Teknologi ini telah diterapkan dalam beberapa bidang biomedis, termasuk pengobatan kanker payudara dan desain obat molekul kecil. Dalam deteksi kanker payudara, komputer kuantum Origin Quantum dapat mengatasi masalah umum pada mammografi tradisional seperti tingkat positif palsu yang tinggi dan ketidakefisienan. Perusahaan ini juga bekerja sama dengan Universitas Fudan dan institusi lainnya untuk memvalidasi aplikasi komputasi kuantum dalam desain obat molekul kecil dan prediksi struktur kristal. Origin Quantum telah meluncurkan beberapa alat berbasis komputer kuantum yang mampu memprediksi toksisitas obat dan menangani analisis interaksi obat. Dengan dukungan dari Chinese Academy of Sciences, perusahaan ini menunjukkan kemajuan signifikan menuju komersialisasi teknologi komputasi kuantum dalam bidang biomedis.

Neuroscientists telah menemukan sinyal otak pada tikus yang memulai proses penghapusan memori menakutkan setelah bahaya berlalu, yang dikenal sebagai pemadaman rasa takut. Penelitian ini masih pada tahap awal, tetapi memiliki potensi untuk membantu pengembangan obat untuk mengobati kondisi seperti PTSD yang terkait dengan pengalaman masa lalu yang menyedihkan. Dalam studi yang diterbitkan pada 28 April di Proceedings of the National Academy of Sciences USA, para peneliti fokus pada dua populasi neuron di bagian otak yang disebut amigdala basolateral (BLA). Dua jenis neuron ini memiliki efek yang berlawanan: satu merangsang dan yang lain menekan respons ketakutan, menurut Michele Pignatelli, seorang neuroscientist di Massachusetts Institute of Technology di Cambridge. Sampai sekarang, para ilmuwan tidak tahu apa yang mengaktifkan neuron-neuron ini selama pemadaman rasa takut, meskipun penelitian sebelumnya mengaitkan neurotransmitter dopamin yang dilepaskan oleh sekelompok neuron tertentu di bagian otak lain yang disebut area tegmental ventral (VTA). Penemuan ini dapat membuka jalan bagi pengembangan terapi baru untuk mengatasi gangguan seperti PTSD.

Rina Green mengalami nyeri punggung yang berkembang menjadi fibromyalgia, kondisi dengan gejala nyeri otot kronis dan kelelahan. Setelah mencoba berbagai pengobatan tanpa hasil, ia mengikuti terapi eksperimental dengan suplemen mikroba yang menunjukkan hasil positif. Terapi ini melibatkan konsumsi pil yang mengandung mikro-organisme hidup dari usus manusia sehat. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa mikrobioma usus wanita dengan fibromyalgia berbeda dari wanita sehat. Tim peneliti kemudian melakukan transplantasi mikroba usus dari wanita sehat ke tikus yang telah diobati dengan antibiotik, dan menemukan bahwa tikus tersebut menunjukkan penurunan gejala nyeri. Dalam uji coba dengan 14 wanita penderita fibromyalgia, 12 di antaranya melaporkan perbaikan gejala setelah menerima suplemen mikroba. Hasil ini cukup menggembirakan untuk melanjutkan penelitian lebih lanjut, meskipun uji coba ini masih terlalu kecil untuk memberikan kesimpulan definitif.