Lengan robot yang meniru belalai gajah baru menunjukkan kombinasi kekuatan dan fleksibilitas yang sempurna.

Para peneliti telah mengembangkan lengan robot fleksibel yang meniru belalai gajah, yang dapat memutar sambil tetap lentur di arah lain. Lengan ini dapat melakukan berbagai tugas, seperti mematikan keran dan memasang lampu, karena bagian-bagiannya yang dapat dibengkokkan menjadi kaku saat diputar. Tim dari Universitas Northeastern percaya bahwa penemuan ini dapat menjadi pengganti yang lebih aman dan fleksibel untuk robot kaku tradisional di lingkungan industri, mengurangi risiko kecelakaan dan meningkatkan kinerja dalam situasi yang sulit. Lengan robot ini menggunakan unit mekanis yang disebut Torsionally Rigid Universal Couplings (TRUNCs), yang dapat membengkok dan memperpanjang sambil menguat saat diputar. Dengan menghubungkan beberapa TRUNC, mereka berhasil menciptakan lengan robot yang dapat melakukan tugas-tugas dengan aman, seperti menutup keran bocor dan memasang bola lampu. Penelitian ini menunjukkan bagaimana robot lunak dapat digunakan dalam aplikasi yang memerlukan kekuatan dan fleksibilitas, dan hasilnya dipublikasikan dalam jurnal Science Robotics.