Proyek Laser Kuantum Melintasi Long Island Sound: Masa Depan Komunikasi Kuantum

Para ilmuwan sedang menjalankan sebuah proyek inovatif yang mengirimkan tiga sinar laser dari atap menara Kline di Universitas Yale ke atap rumah sakit di Universitas Stony Brook, melewati Long Island Sound sejauh 27 mil. Proyek ini bertujuan untuk menguji komunikasi kuantum yang menggunakan teknologi laser bebas ruang tanpa menggunakan kabel fiber optik. Proyek yang disebut Quantum Laser Across the Sound (Q-LATS) akan mengirim pasangan foton yang terentang secara kuantum. Ini berarti kedua foton tersebut tetap terhubung secara ajaib walaupun jaraknya sangat jauh. Satu foton disimpan di Yale, sementara foton lain dikirim melalui laser ke Stony Brook. Keunggulan komunikasi kuantum bebas ruang dibanding komunikasi fiber optic adalah bisa mengatasi keterbatasan geografis, seperti menghubungkan gedung-gedung di perkotaan, pulau terpencil, atau bahkan satelit di luar angkasa. Fiber optic, walaupun efektif, mahal dan sulit dipasang di beberapa area. Namun, komunikasi jarak jauh memakai laser bebas ruang punya tantangan seperti gangguan cuaca, termasuk kabut, hujan, dan turbulensi udara yang bisa mengurangi kualitas sinyal laser selama perjalanan 44 kilometer. Meski demikian, keberhasilan proyek ini dapat membuka jalan baru untuk jaringan kuantum dan aplikasi lain seperti kriptografi kuantum dan astronomi. Selain itu, proyek ini juga menjadi sarana pendidikan menarik bagi mahasiswa dan masyarakat umum untuk lebih mengenal ilmu kuantum yang unik dan menantang, serta memberi peluang bagi generasi mendatang untuk menjadi ilmuwan dan insinyur di bidang teknologi kuantum.