Hubungan Ajaib Medan Magnet Bumi dan Kadar Oksigen Atmosfer

Penelitian terbaru menemukan bahwa kekuatan medan magnet Bumi naik dan turun bersamaan dengan kadar oksigen di atmosfer selama setengah miliar tahun terakhir. Penemuan ini menarik karena bisa menjelaskan bagaimana kondisi atmosfer Bumi dan kehidupan saling terkait erat. Medan magnet Bumi bertugas sebagai pelindung yang mencegah hilangnya oksigen dan gas lain dari atmosfer akibat angin matahari yang sangat kuat. Meski begitu, hilangnya oksigen akibat melemahnya medan magnet hanya sedikit dan tidak bisa menjelaskan perubahan kadar oksigen secara besar. Para ilmuwan menggunakan bukti dari batuan vulkanik dan deposit arang kuno untuk merekonstruksi kekuatan medan magnet dan kadar oksigen masa lalu. Metode ini memungkinkan mereka membandingkan dua data penting tersebut untuk mencari pola dan korelasi. Walaupun korelasi kuat telah ditemukan, mekanisme yang menghubungkan fluktuasi medan magnet dan oksigen atmosfer masih belum jelas. Bisa jadi ada pengaruh langsung, atau keduanya dipengaruhi oleh faktor ketiga yang belum diketahui. Pemahaman lebih dalam tentang hubungan ini sangat penting tidak hanya untuk mempelajari evolusi kehidupan di Bumi, tetapi juga untuk mengetahui planet mana yang berpotensi menjadi tempat bagi kehidupan kompleks di alam semesta.