Courtesy of InterestingEngineering
Mars adalah planet ketujuh terbesar di tata surya kita dan merupakan tetangga terdekat Bumi bersama Venus. Saat ini, Mars sangat kering dan dingin, dengan suhu antara -70 hingga 0°C. Namun, penelitian menunjukkan bahwa Mars dulunya memiliki banyak air dan atmosfer yang lebih tebal, sehingga bisa mendukung kehidupan. Para ilmuwan terus mencari cara untuk menjelajahi dan mungkin menghuni Mars di masa depan, salah satunya dengan memperkenalkan tanaman yang dapat bertahan hidup di kondisi ekstrem planet tersebut. Beberapa tanaman yang dianggap cocok untuk tumbuh di Mars antara lain ubi jalar, lumut, kale, stroberi, dan hops.
Ubi jalar, misalnya, sangat adaptif dan dapat tumbuh di tanah yang buruk dengan sedikit air. Penelitian di Villanova University menunjukkan bahwa ubi jalar dapat tumbuh dengan baik di tanah yang disimulasikan mirip Mars. Selain itu, lumut steppe screw juga menunjukkan kemampuan luar biasa untuk bertahan hidup dalam kondisi ekstrem. Tanaman lain seperti kale, stroberi, dan hops juga menunjukkan hasil yang menjanjikan dalam eksperimen yang dilakukan di laboratorium. Dengan penelitian ini, para ilmuwan berharap dapat menemukan tanaman yang dapat membantu manusia bertahan hidup di Mars di masa depan.