Courtesy of InterestingEngineering

Rahasia Siput Laut yang Mencuri Kloroplas untuk Bertahan Hidup

Mengungkap cara kerja dan mekanisme penyimpanan kloroplas yang dicuri oleh lettuce sea slug serta implikasinya terhadap evolusi dan fisiologi makhluk hidup.

26 Jun 2025, 21.41 WIB

110 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Elysia crispata memiliki kemampuan unik untuk mencuri dan menggunakan kloroplas dari alga.
Proses kleptoplasma dapat memberikan wawasan tentang evolusi simbiosis dan hubungan antara organisme.
Perubahan warna pada slug dapat mencerminkan kesehatan dan status energinya.

Harvard, Amerika Serikat - Lettuce sea slug atau siput laut Elysia crispata memiliki penampilan unik yang menyerupai tanaman daun selada. Namun, di balik penampilannya yang menarik ini, siput tersebut memiliki kemampuan luar biasa, yaitu mencuri bagian tubuh dari ganggang yang dimakannya untuk membantu bertahan hidup.

Alih-alih hanya mencerna makanan, siput ini mencuri kloroplas—organela kecil tempat fotosintesis terjadi—dan menyimpannya di dalam tubuhnya. Dengan menggunakan kloroplas ini sebagai panel surya kecil, siput mampu menghasilkan energi dari sinar matahari secara langsung.

Penelitian terbaru dari tim Harvard menemukan bahwa kloroplas ini disimpan dalam kantung khusus bernama kleptosom yang mampu menjaga kloroplas tetap aktif dan berfungsi seperti ketika masih berada di ganggang. Ini membuat siput bisa bertahan hidup dalam jangka waktu lama tanpa makan.

Warna tubuh siput yang bervariasi, dari hijau cerah hingga oranye, ternyata berkaitan dengan kondisi kloroplas dan kesehatan siput itu sendiri. Perubahan warna ini mungkin menandakan proses pencernaan kloroplas ketika energi dari fotosintesis tidak mencukupi.

Studi ini bukan hanya mengungkap keunikan biologis siput laut, tetapi juga memberi wawasan berharga tentang evolusi simbiosis organel, yang mungkin merupakan cikal bakal kemunculan organel penting dalam sel seperti mitokondria pada makhluk hidup lain.

Sumber: https://interestingengineering.com/science/sea-slug-steals-solar-panels-from-algae

Pertanyaan Terkait

Apa yang dilakukan Elysia crispata dengan kloroplas yang dicurinya?

Elysia crispata menyimpan kloroplas yang dicurinya di dalam tubuhnya dan menggunakannya untuk fotosintesis.

Apa itu kleptoplasma dan bagaimana cara kerjanya?

Kleptoplasma adalah proses di mana organisme mencuri bagian dari organisme lain, dalam hal ini kloroplas dari alga, dan menggunakannya untuk mendapatkan energi.

Apa yang ditemukan oleh tim Harvard mengenai penyimpanan kloroplas?

Tim Harvard menemukan bahwa kloroplas yang dicuri tidak dicerna, tetapi disimpan dalam kantong khusus yang disebut kleptosom.

Bagaimana perubahan warna pada slug berhubungan dengan kesehatannya?

Perubahan warna pada slug dapat menunjukkan kesehatannya; slug yang sehat biasanya berwarna hijau, sementara yang kekurangan makanan bisa berubah menjadi oranye.

Apa implikasi evolusioner dari kemampuan Elysia crispata dalam mencuri organel?

Kemampuan Elysia crispata untuk mencuri organel dapat memberikan wawasan tentang bagaimana simbiosis evolusi dapat terjadi dan bertahan dalam jangka waktu yang lama.