Courtesy of Wired

Dampak Pandemi: Otak Mempercepat Penuaan Meski Tanpa Infeksi Covid-19

Untuk menginvestigasi bagaimana pandemi COVID-19 dan pengalaman selama masa tersebut mempercepat penuaan otak dan dampaknya pada fungsi kognitif.

29 Jul 2025, 23.52 WIB

123 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Pandemi Covid-19 berdampak signifikan pada kesehatan otak, bahkan bagi mereka yang tidak terinfeksi.
Pentingnya memperhatikan kesehatan mental dan lingkungan sehari-hari dalam konteks kesehatan otak.
Ada kemungkinan pemulihan dari dampak negatif yang terlihat pada otak seiring berjalannya waktu.

Nottingham, United Kingdom - Penelitian di University of Nottingham menemukan bahwa otak manusia mengalami percepatan penuaan selama pandemi COVID-19, bahkan bagi mereka yang tidak pernah terinfeksi virus tersebut. Perubahan ini dapat disebabkan oleh efek psikologis dan sosial seperti isolasi dan ketidakpastian yang dialami selama pembatasan akibat pandemi.

Dengan menggunakan data dari UK Biobank, para ilmuwan membandingkan MRI otak sebelum dan sesudah awal pandemi pada kelompok yang berbeda. Hasilnya menunjukkan bahwa rata-rata usia otak meningkat lebih cepat dalam kelompok yang mengalami pandemi dibandingkan dengan kelompok yang hanya di-scan sebelum pandemi.

Percepatan penuaan otak ini terjadi lebih jelas pada pria, orang tua, dan mereka yang berasal dari latar belakang sosial ekonomi yang kurang menguntungkan. Namun, hanya individu yang terinfeksi COVID-19 yang menunjukkan gejala penurunan kognitif secara nyata melalui penurunan fleksibilitas mental dan kecepatan berpikir.

Meski perubahan struktur otak terlihat umum, tidak semua perubahan tersebut menunjukkan penurunan fungsi kognitif yang langsung terlihat. Ini memberikan harapan bahwa perubahan tersebut bisa jadi bersifat sementara atau masih bisa diperbaiki seiring waktu.

Para peneliti juga mengakui keterbatasan studi ini, seperti perbedaan waktu antara scan pada masing-masing kelompok dan kurangnya representasi kelompok masyarakat yang paling rentan. Namun, mereka berharap studi ini membuka wawasan tentang bagaimana pengalaman besar dalam hidup bisa mempengaruhi kesehatan otak manusia.

Referensi:
[1] https://wired.com/story/the-pandemic-accelerated-brain-aging-even-in-people-who-never-got-covid/

Analisis Kami

"Penelitian ini membuka mata kita bahwa kesehatan otak sangat dipengaruhi oleh tekanan sosial dan psikologis yang tidak berhubungan langsung dengan penyakit fisik. Hal ini menunjukkan perlunya pendekatan holistik dalam perawatan kesehatan publik yang memperhatikan aspek mental dan sosial, bukan hanya aspek medis murni."

Analisis Ahli

Dorothee Auer

"Pandemi telah memberikan tekanan signifikan pada kesehatan otak terutama bagi kelompok rentan, dan penting untuk memantau apakah efek ini dapat dipulihkan."

Ali-Reza Mohammadi-Nejad

"Stres dan ketidakpastian selama pandemi dapat mempercepat proses penuaan otak bahkan tanpa infeksi langsung Covid, yang menunjukkan dampak lingkungan sangat besar."

Prediksi Kami

Kemungkinan akan ada peningkatan perhatian pada dampak psikososial dan lingkungan terhadap kesehatan otak, dan penelitian lebih lanjut dapat menemukan cara untuk memulihkan atau melambatkan percepatan penuaan otak akibat tekanan eksternal seperti pandemi.