Courtesy of CNBCIndonesia

Bagaimana Paparan Timbal Purba Mendorong Kecerdasan dan Bahasa Manusia Modern

Mengungkap bagaimana paparan timbal yang terjadi sejak zaman prasejarah memengaruhi evolusi otak manusia modern dan kemampuan bahasa yang menjadi keunggulan manusia dibandingkan spesies lain.

17 Okt 2025, 20.20 WIB

20 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Paparan timbal memiliki dampak signifikan terhadap evolusi otak manusia.
Variasi gen NOVA1 mungkin menjadi kunci keunggulan Homo sapiens dibandingkan spesies hominin lainnya.
Kemampuan bahasa manusia modern berkontribusi pada kesuksesan sosial dan budaya yang lebih besar.

Jakarta, Indonesia - Peneliti dari University of California San Diego menemukan bahwa paparan timbal pada leluhur manusia dan kera besar sudah terjadi jauh sebelum manusia mulai menambang logam, yakni sekitar 2 juta tahun lalu. Hal ini bertentangan dengan anggapan lama yang mengaitkan paparan timbal dengan era Romawi dan revolusi industri.

Dalam penelitian ini, fosil gigi dari 51 homonid di Afrika, Asia, dan Eropa diperiksa. Hasilnya menunjukkan bahwa kurang lebih 73 persen fosil mengandung paparan timbal, termasuk fosil manusia modern, Neanderthal, dan bahkan kera besar punah seperti Gigantopithecus blacki.

Penelitian lebih lanjut menyoroti gen bernama NOVA1 yang berbeda satu variasi DNA antara manusia modern dan Neanderthal. Gen ini berperan penting dalam perkembangan saraf dan mengatur respons terhadap paparan timbal.

Dengan eksperimen menggunakan organoid otak, tim menemukan bahwa organoid dengan gen manusia modern lebih tahan stres akibat paparan timbal dibanding dengan gen purba. Ini menunjukkan mutasi NOVA1 pada manusia modern membantu melindungi otak dari dampak toksik timbal.

Penemuan ini penting karena membantu menjelaskan bagaimana manusia modern dapat berkembang dengan kecerdasan dan kemampuan bahasa yang unggul, sekaligus membuka pemahaman baru tentang hubungan antara lingkungan beracun dan evolusi manusia.

Referensi:
[1] https://www.cnbcindonesia.com/tech/20251017121710-37-676779/manusia-cerdas-karena-racun-timbal-peneliti-ungkap-dampak-ke-otak

Analisis Ahli

Alyyson Muotori

"Variasi gen NOVA1 pada manusia modern memberikan perlindungan penting terhadap stres timbal, yang pada akhirnya mendukung perkembangan fungsi otak yang berkaitan dengan komunikasi dan sosial."

Peneliti Evolusi (Umum)

"Penemuan ini mengubah paradigma bahwa paparan logam berat seperti timbal hanya berdampak negatif, menunjukkan kompleksitas interaksi lingkungan dan evolusi genetik manusia."

Analisis Kami

"Temuan ini sangat menarik karena menyoroti bagaimana faktor lingkungan negatif seperti timbal justru bisa menjadi pemicu evolusi adaptif penting dalam otak manusia. Namun, tetap penting untuk diingat bahwa paparan timbal adalah berbahaya bagi kesehatan saat ini, sehingga pelajaran masa lalu harus menjadi peringatan dan bukan pembenaran paparan beracun."

Prediksi Kami

Penelitian ini akan membuka wawasan baru dalam studi evolusi manusia dan memicu riset lebih lanjut mengenai dampak lingkungan terhadap genetik dan perkembangan otak manusia.

Pertanyaan Terkait

Apa yang ditemukan oleh peneliti mengenai paparan timbal pada nenek moyang manusia?

Peneliti menemukan bahwa nenek moyang manusia terpapar timbal jauh lebih awal dari yang diperkirakan, sekitar 2 juta tahun sebelum manusia mulai menambang logam.

Bagaimana paparan timbal mempengaruhi evolusi otak manusia?

Paparan timbal diperkirakan memicu evolusi otak manusia, yang menjadi dasar perkembangan sosial dan bahasa.

Apa perbedaan gen NOVA1 antara Homo sapiens dan Neanderthal?

Gen NOVA1 pada manusia modern dan Neanderthal sama, kecuali satu variasi DNA yang mungkin memberikan keunggulan pada Homo sapiens.

Mengapa bahasa dianggap sebagai keunggulan manusia modern?

Bahasa dianggap sebagai keunggulan manusia modern karena memungkinkan pengelolaan masyarakat, pertukaran ide, dan koordinasi dalam kelompok besar.

Apa dampak paparan timbal pada perkembangan saraf?

Paparan timbal mengganggu perkembangan dan fungsi otak, yang berdampak negatif pada kecerdasan dan regulasi emosi.