Courtesy of Forbes

Jamur Ophiocordyceps: Parasit yang Mengendalikan Semut Seperti Zombie Nyata

Menjelaskan fenomena nyata jamur Ophiocordyceps yang mampu mengendalikan perilaku semut dan membandingkannya dengan konsep fiksi dalam The Last of Us, sekaligus memberikan pemahaman ilmiah tentang cara kerja infeksi dan batasannya terhadap manusia.

29 Nov 2025, 22.42 WIB

119 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Ophiocordyceps adalah jamur yang dapat mengendalikan perilaku semut untuk tujuan reproduksinya.
Infeksi Ophiocordyceps dimulai dengan spora yang menempel pada semut dan berkembang di dalam tubuhnya.
Jamur ini tidak dapat menginfeksi manusia karena perbedaan biologis yang signifikan antara spesies.

hutan tropis, berbagai negara - Jamur Ophiocordyceps adalah organisme parasit yang ditemukan di hutan-hutan tropis di seluruh dunia, yang mampu menginfeksi semut, khususnya semut kayu. Jamur ini berkembang di dalam tubuh semut yang terinfeksi dan mengubah perilaku mereka secara drastis, memaksa semut untuk pergi ke lokasi tertentu agar jamur dapat menyebar melalui spora.

Proses infeksi dimulai ketika spora jamur menempel pada kutikula semut dan memasuki tubuh mereka melalui lubang kecil. Jamur kemudian berkembang tanpa merusak organ vital, sehingga semut tetap berfungsi normal sambil menjadi tuan rumah yang diam-diam untuk jamur tersebut.

Alih-alih mengendalikan otak secara langsung, jamur ini memengaruhi otot semut dengan mengeluarkan bahan kimia khusus yang memaksa semut menggigit kuat daun atau ranting, sebuah aksi yang dikenal sebagai 'death grip'. Lokasi gigitan ini sangat spesifik dan optimal untuk pertumbuhan dan penyebaran jamur.

Setelah semut mati, jamur mengambil alih sisa jaringan dan memunculkan struktur seperti tangkai dari kepala semut yang melepaskan spora baru ke lingkungannya, memulai siklus infeksi baru. Proses ini terjadi secara alami dan telah berevolusi selama jutaan tahun.

Meskipun jamur ini sangat menakutkan, penting untuk diketahui bahwa Ophiocordyceps tidak dapat menginfeksi manusia karena perbedaan biologis dan sistem kekebalan kita. Oleh karena itu, cerita fiksi tentang manusia yang berubah menjadi zombie akibat jamur seperti dalam The Last of Us hanyalah khayalan belaka.

Referensi:
[1] https://www.forbes.com/sites/scotttravers/2025/11/29/meet-the-mind-control-fungus-that-turns-ants-into-zombies---a-biologist-explains/

Analisis Ahli

Anderson Boegeholz (Mikrobiolog dan ahli parasitologi)

"Ophiocordyceps adalah salah satu contoh terbaik bagaimana evolusi dapat menghasilkan strategi parasit yang rumit, menantang asumsi lama tentang kontrol perilaku dan menunjukkan bahwa fungsi biologis efektif tidak selalu harus melibatkan sistem saraf pusat."

Analisis Kami

"Ophiocordyceps menunjukkan betapa canggihnya evolusi dalam menciptakan simbiosis mematikan yang sangat spesifik dan terfokus, yang melewati mekanisme langsung pengendalian saraf. Pemahaman ini memperlihatkan bahwa bahkan tanpa 'otak', organisme bisa mengatur perilaku makhluk lain dengan cara yang menawan dan mengerikan sekaligus."

Prediksi Kami

Penelitian tentang Ophiocordyceps kemungkinan akan semakin mendalam, membuka pemahaman baru tentang interaksi parasit dan host, serta dapat menginspirasi inovasi dalam bidang bioteknologi dan pengendalian hama secara alami.

Pertanyaan Terkait

Apa itu Ophiocordyceps?

Ophiocordyceps adalah genus jamur parasit yang dikenal karena kemampuannya menginfeksi semut dan mengendalikan perilakunya.

Bagaimana Ophiocordyceps menginfeksi semut?

Ophiocordyceps menginfeksi semut dengan cara menempelkan spora pada tubuh semut, kemudian mengembangkan diri di dalam tubuh semut.

Apa yang dimaksud dengan 'death grip' dalam konteks Ophiocordyceps?

Death grip adalah tahap di mana semut yang terinfeksi menggenggam daun atau cabang dengan erat, memfasilitasi pertumbuhan jamur di lokasi yang ideal.

Apakah Ophiocordyceps dapat menginfeksi manusia?

Ophiocordyceps tidak dapat menginfeksi manusia karena perbedaan suhu tubuh dan sistem kekebalan yang berlawanan.

Mengapa Ophiocordyceps tidak dianggap sebagai makhluk jahat?

Ophiocordyceps tidak memiliki niat jahat; perilakunya adalah hasil dari evolusi selama jutaan tahun untuk memastikan kelangsungan hidup dan penyebaran spora.