Courtesy of NatureMagazine

Gen Perlindungan Tubuh Saat Muda Bisa Berbahaya di Usia Lanjut

Mengungkap bagaimana faktor genetik mempengaruhi daya tahan tubuh terhadap infeksi pada usia muda dan tua, sehingga dapat membuka jalan bagi pengembangan terapi yang menargetkan masalah imun terkait penuaan.

14 Jan 2026, 07.00 WIB

55 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Gen yang melindungi tubuh dari infeksi pada usia muda dapat berbahaya pada usia tua.
Penuaan dapat mengubah mekanisme perlindungan sistem imun secara signifikan.
Studi ini dapat membantu pengembangan terapi untuk penyakit yang ditandai oleh disfungsi imun.

San Diego, Amerika Serikat - Penelitian terbaru dari Salk Institute menunjukkan bahwa ada gen di jantung yang membantu tikus muda untuk bertahan hidup dari infeksi berat, seperti sepsis. Namun, gen ini justru meningkatkan risiko kematian pada tikus tua, yang menandai perubahan besar dalam cara tubuh merespon infeksi seiring bertambahnya usia.

Sepsis adalah kondisi serius yang terjadi akibat sistem imun yang bereaksi berlebihan terhadap infeksi. Penelitian ini menggunakan tikus muda dan tua yang disuntik dengan bakteri Staphylococcus aureus untuk memicu sepsis, lalu mempelajari bagaimana gen tertentu memengaruhi kemampuan mereka bertahan hidup.

Hasil penelitian menunjukkan bahwa tikus muda lebih mampu melawan infeksi dan mengendalikan respons imun agar tidak merusak organ tubuh sendiri. Sedangkan pada tikus tua, gen yang sama justru meningkatkan kerentanan terhadap kerusakan dan kematian karena sistem imun yang terlalu aktif.

Temuan ini memberikan wawasan baru bahwa penurunan kemampuan sistem imun pada orang tua bukan hanya karena melemahnya respons imun, tapi juga karena gen yang biasanya melindungi saat muda berubah perannya menjadi berbahaya. Hal ini bisa menjelaskan mengapa terapi saat ini tidak begitu efektif untuk pasien tua.

Penelitian ini membuka peluang pengembangan terapi yang lebih spesifik berdasarkan usia untuk kondisi seperti sepsis, yang belum memiliki pengobatan khusus selain antibiotik. Dengan mengetahui faktor genetik yang berperan, dokter bisa lebih baik dalam merancang pengobatan yang aman dan efektif untuk pasien muda maupun tua.

Referensi:
[1] https://nature.com/articles/d41586-026-00159-x

Analisis Ahli

Andrew Wang

"Mekanisme perlindungan organ ini berbeda secara dramatis tergantung usia, yang memperlihatkan pentingnya pendekatan usia-spesifik dalam imunologi."

Manu Shankar-Hari

"Penurunan kemampuan untuk menahan serangan imun dan infeksi sebagai akibat penuaan perlu dipahami secara mendalam untuk menangani sepsis secara efektif."

Analisis Kami

"Penemuan yang mengaitkan gen protektif dengan peningkatan risiko kematian pada usia tua membuka paradigma baru dalam memahami proses imun dan penuaan. Ini menegaskan bahwa tidak cukup hanya berfokus pada pelemahan imun, melainkan juga bagaimana aspek protektif dapat menjadi risiko pada konteks penuaan yang berbeda."

Prediksi Kami

Kedepannya, penelitian ini bisa mengarah pada pengembangan obat atau terapi yang disesuaikan berdasarkan usia pasien untuk mengurangi kematian akibat sepsis dan penyakit inflamasi lain yang dipengaruhi oleh penuaan.