Courtesy of InterestingEngineering

Penelitian Sistem Tenaga Nuklir Amerisium untuk Misi Luar Angkasa Masa Depan

Mengembangkan sistem tenaga nuklir berbasis americium-241 untuk misi luar angkasa jangka panjang.

29 Apr 2025, 20.09 WIB

73 dibaca

Ikhtisar 15 Detik

Pengembangan sistem tenaga nuklir baru menggunakan americium-241 dapat mengurangi biaya misi luar angkasa.
Sistem ini menunjukkan potensi untuk mendukung habitat luar angkasa di masa depan.
Kolaborasi antara Universitas Leicester dan NASA menghasilkan inovasi dalam teknologi penghasil daya untuk eksplorasi luar angkasa.

Leicester, Inggris - Tim ilmuwan dan insinyur dari University of Leicester dan NASA Glenn Research Center sedang mengembangkan sistem tenaga nuklir baru untuk misi luar angkasa. Sistem ini menggunakan sumber panas americium-241 sebagai alternatif dari plutonium-238 yang lebih mahal. Americium-241 dapat diekstraksi dari bahan bakar nuklir yang digunakan dan lima kali lebih murah per watt daya dibandingkan dengan plutonium-238.

Pengembangan ini didukung oleh pendanaan dari European Space Agency, UK Space Agency, dan NASA. Tim berhasil mendemonstrasikan prototipe generator di laboratorium menggunakan replika sumber panas americium dan Advanced Stirling Convertors. Keberhasilan ini menempatkan tim di garis depan penggunaan sistem tenaga nuklir berbasis americium untuk misi luar angkasa.

Sistem ini diharapkan dapat menyediakan listrik untuk habitat luar angkasa di masa depan, memungkinkan manusia untuk memperluas kehadirannya di tata surya. Desain ini juga mampu bertahan meskipun ada kegagalan pada konverter Stirling tanpa kehilangan daya listrik, menunjukkan keandalan dan ketahanan untuk misi jangka panjang. Inovasi ini sangat penting bagi misi luar angkasa yang jauh dari Matahari dan membutuhkan sumber daya listrik yang andal.

Referensi:
[1] https://interestingengineering.com/space/nuclear-power-system-passes-first-test

Analisis Kami

"Penggunaan amerisium sebagai bahan bakar radioisotop untuk sistem tenaga luar angkasa merupakan langkah inovatif yang sangat menjanjikan karena harganya yang lebih rendah dan potensi ketersediaannya dari bahan bakar nuklir bekas. Namun, tantangan utama ke depan adalah merancang sistem yang benar-benar tahan lama dan aman dalam lingkungan ekstrem luar angkasa selama puluhan tahun."

Analisis Ahli

Dr Hannah Sargeant

"Sistem kami sudah mampu bertahan bahkan ketika salah satu convertor Stirling gagal, menunjukkan bahwa rancangan ini sangat andal untuk misi luar angkasa jangka panjang yang menuntut sistem yang tidak mudah rusak."

Prediksi Kami

Sistem penghasil listrik berbasis amerisium ini akan semakin matang dan diadopsi secara luas untuk mendukung misi luar angkasa jangka panjang termasuk habitat di Mars dan wilayah jauh lainnya di Tata Surya.