Lalat Buah Dimodifikasi Genetik untuk Konsumsi Kokain sebagai Model Adiksi Baru

Pada awalnya, lalat buah secara alami menolak kokain karena senyawa ini mengaktifkan reseptor rasa pahit pada kaki mereka, yang berfungsi untuk menghindari zat beracun. Hal ini menjadi hambatan besar dalam penelitian adiksi kokain menggunakan model lalat buah. Para ilmuwan berhasil memodifikasi genetik lalat sehingga reseptor rasa pahit tersebut tidak aktif, sehingga lalat mulai meminum larutan gula yang dicampur kokain dengan sukarela. Ini membuat lalat buah menjadi model baru untuk mempelajari perilaku adiksi kokain. Lalat buah memiliki banyak kesamaan genetik dengan manusia, termasuk gen terkait penyakit, sehingga studi pada lalat bisa memberikan wawasan mengenali gen yang memengaruhi risiko adiksi. Selain itu, lalat berkembangbiak dengan cepat dan mudah dimanipulasi secara genetik. Respons fisik lalat terhadap kokain mirip dengan manusia, yaitu hiperaktivitas pada dosis rendah dan kelumpuhan pada dosis tinggi, sehingga model ini relevan untuk memahami efek obat pada perilaku dan mekanisme biologis. Penemuan ini berpotensi mempercepat identifikasi gen kandidat dan mekanisme molekuler di balik ketergantungan kokain, yang penting untuk mengembangkan terapi baru bagi penderita gangguan penggunaan kokain yang menjadi masalah kesehatan masyarakat.