Sektor Antariksa Muncul di India: Kendaraan Peluncuran yang Dapat Digunakan Kembali dan Inovasi Pertahanan Rudal

EtherealX, startup spacetech asal India, sedang dalam tahap akhir mengamankan dana sebesar 21 juta dolar dalam putaran pendanaan yang dipimpin oleh TDK Ventures dan BIG Capital. Pendanaan ini naik dari target awal sebesar 15 juta dolar karena minat investor yang besar, termasuk Accel. Dana ini akan digunakan untuk mempercepat pengembangan roket medium-lift yang dapat digunakan ulang penuh. Startup yang didirikan pada 2022 ini berfokus pada pengembangan roket Razor Crest Mk-1 yang mampu membawa muatan hingga delapan ton ke orbit rendah Bumi. Roket ini dirancang untuk juga dapat mengantar muatan ke orbit transfer geostasioner dan lintasan trans-lunar, menjadikan EtherealX calon kuat dalam pasar peluncuran satelit generasi baru. EtherealX telah mendapatkan kontrak senilai 130 juta dolar dari enam pelanggan, yang membuktikan permintaan awal terhadap layanan peluncuran mereka. Dengan fasilitas yang akan beroperasi di Tamil Nadu dan penemuan komponen utama seperti pompaan turbopump untuk mesin tahap atas, perusahaan semakin dekat menuju peluncuran pertama yang direncanakan pada awal 2027. Pendiri dan CEO Manu J. Nair mengungkapkan bahwa mereka bisa menawarkan harga peluncuran antara 350 dolar hingga 2.000 dolar per kilogram, yang secara signifikan lebih murah dibandingkan tarif Falcon 9 dari SpaceX. Ini memberi EtherealX keunggulan kompetitif dan peluang menguasai sekitar 30% hingga 40% pasar peluncuran satelit. India sendiri sedang fokus memperluas peranannya dalam industri ruang angkasa komersial dunia dengan target pasar hingga 10% dalam dekade berikutnya. EtherealX dan startup lain diperkirakan akan menjadi motor penggerak utama pertumbuhan tersebut, membantu memenuhi kebutuhan peluncuran satelit global dengan inovasi teknologi dan biaya efisien.

Ethereal Exploration Guild, atau dikenal sebagai EtherealX, adalah startup teknologi antariksa dari India yang sedang mengembangkan roket peluncur medium-lift yang sepenuhnya dapat digunakan kembali. Mereka menargetkan peluncuran perdana pada awal tahun 2027 dengan harga yang jauh lebih murah dibandingkan kompetitor seperti SpaceX. Pendanaan mereka tengah meningkat, dengan putaran terbaru yang kini mencapai sekitar 21 juta dolar AS berkat minat investor yang sangat tinggi. Startup ini berhasil mengamankan kontrak senilai 130 juta dolar AS dari enam pelanggan, menunjukkan adanya permintaan komersial yang kuat untuk layanan peluncuran mereka. Dengan kemampuan mengangkut hingga delapan ton ke orbit rendah Bumi dan juga melakukan misi ke orbit yang lebih tinggi seperti geostasioner dan trans-lunar, roket Razor Crest Mk-1 mereka berpotensi menjadi alat penting dalam peluncuran satelit komersial. Didirikan pada tahun 2022 oleh Manu J. Nair dan didukung oleh pengalaman mantan ilmuwan ISRO serta insinyur kedirgantaraan, EtherealX berada di posisi strategis untuk mengisi kekosongan kapasitas peluncuran global yang semakin meningkat. Startup ini juga mendapatkan keuntungan dari lokasi geografis serta regulasi yang mendukung peluncuran dari India. Dengan mengincar harga peluncuran mulai 350 dolar AS per kilogram, jauh lebih rendah dibandingkan Falcon 9 yang sekitar 1.600 hingga 2.000 dolar AS per kilogram, EtherealX yakin bisa merebut pangsa pasar yang signifikan hingga 30-40%. Mereka juga telah memperoleh tanah seluas 16 hektar untuk fasilitas peluncuran di Tamil Nadu yang akan mulai beroperasi tahun depan. Pertumbuhan startup seperti EtherealX menjadi bagian dari strategi India untuk memperbesar peranannya di industri ruang angkasa global, yang saat ini masih di bawah 2% namun ditargetkan naik menjadi 8-10% dalam 10 tahun ke depan. Pemerintah India juga menargetkan ekonomi ruang angkasa senilai 40 hingga 45 miliar dolar AS, di mana startup privat memberikan kontribusi besar.

Digantara, startup ruang angkasa asal India yang didirikan pada 2020, meraih pendanaan sebesar 50 juta dolar AS dalam putaran Seri B. Dana ini akan digunakan untuk memperluas teknologi sensor inframerah dan analitik untuk pengawasan ruang angkasa dan pelacakan misil. Pendanaan melibatkan investor baru dari Jepang dan serial entrepreneur terkenal. Awalnya fokus pada pengawasan debris dan objek berbahaya di ruang angkasa, Digantara kini mengembangkan teknologi untuk mendeteksi dan melacak peluncuran misil, memanfaatkan sensor berbasis ruang angkasa dan darat. Startup ini sudah memiliki satelit pengawasan pertama yang diluncurkan menggunakan roket SpaceX pada awal 2023. Startup yang berkantor pusat di Bengaluru membagi operasi di India dan Amerika Serikat untuk memenuhi regulasi keamanan nasional. Tim AS fokus membangun satelit untuk kebutuhan militer AS, sementara tim di India mengelola analitik dan pengolahan data. Digantara juga mendapat kontrak dari U.S. Space Command dan Missile Defense Agency. Untuk mendukung skala produksi, Digantara memiliki fasilitas manufaktur yang mampu memproduksi hingga lima satelit sekaligus di India, dengan rencana ekspansi besar di Andhra Pradesh yang bisa memproduksi 30 satelit sekaligus. Perusahaan menargetkan untuk meluncurkan 15 satelit selama dua tahun ke depan dan memperluas operasi ke Eropa. Pendapatan Digantara meningkat lebih dari sepuluh kali lipat dalam dua tahun terakhir dan mereka menargetkan pendapatan tahunan 25 hingga 30 juta dolar AS dalam 18 bulan ke depan dengan mengandalkan kontrak dari sektor pertahanan dan pemerintah. Saat ini, perusahaan mempekerjakan sekitar 125 orang, kebanyakan insinyur.

Digantara, startup teknologi luar angkasa asal India, berhasil mengumpulkan dana sebesar 50 juta dolar AS dalam putaran pendanaan Seri B untuk mengembangkan teknologi pelacakan misil dan pengawasan ruang angkasa. Pendanaan ini datang dari investor baru dan lama, termasuk perusahaan dari Jepang dan pengusaha terkenal Ronnie Screwvala. Startup yang berdiri sejak 2020 di Bengaluru ini awalnya fokus pada pemantauan objek dan debris di luar angkasa untuk menghindari kerusakan satelit. Kini mereka memperluas jangkauan dengan menggunakan sensor inframerah dan analitik untuk mendukung kebutuhan pertahanan pemerintah di India, AS, dan negara lain. Digantara memanfaatkan satelit pengawas pertama mereka yang bernama SCOT yang diluncurkan menggunakan roket SpaceX. Selain itu, mereka membuka kantor di Colorado Springs, AS, dan sudah mendapatkan kontrak dengan U.S. Space Command dan Missile Defense Agency untuk penyediaan layanan analitik bagi sistem pertahanan misil. Perusahaan juga membagi operasi antara AS dan India agar dapat memenuhi kebutuhan keamanan nasional dan regulasi. Di India, mereka menjalankan manufaktur dan pengolahan data, sementara di AS fokus pada pengembangan satelit dan program pertahanan dengan teknologi canggih. Ke depannya, Digantara berencana meluncurkan total 15 satelit dalam dua tahun dan memperluas fasilitas produksi di India yang mampu membuat puluhan satelit sekaligus. Pendapatan mereka tumbuh signifikan, dan mereka menargetkan pemasukan sebesar 25 hingga 30 juta dolar AS dalam waktu 18 bulan ke depan.